Golden Raand houdt hoop op behoud van tuinen
Spreek tekst uit
Voor de tuinders van volkstuinvereniging Golden Raand in Vinkhuizen was de dreiging duidelijk: vier voetbalvelden aan de rand van hun complex, waardoor twintig tuinen van de vereniging, zouden verdwijnen. Het zou betekenen dat een groot deel van hun zorgvuldig onderhouden tuinen met zeldzame planten en een leefgebied voor beschermde vleermuizen verloren zou gaan. De vereniging, die al meer dan veertig jaar bestaat en 283 tuinen telt, zag haar groene oase ineens in gevaar komen. Maar er gloort hoop. Door intensief overleg met de gemeente Groningen zijn de plannen aangepast: in plaats van vier voetbalvelden komen er nu waarschijnlijk twee voetbalvelden en twee kleinere hockeyvelden. Deze indeling zou ervoor zorgen dat de twintig tuinen die aanvankelijk dreigden te verdwijnen behouden kunnen blijven.
De Westerkrant ging in gesprek met voorzitter Mennie Oosterhuis. Oosterhuis heeft zelf al vijf jaar een tuin in het complex. Hij reageert opgelucht maar voorzichtig: “Het is het mooiste stukje Vinkhuizen wat natuur betreft. Als de indeling op deze manier doorgaat en de tuinen behouden blijven, zijn we allemaal heel blij. Mensen hebben veel moeite gestoken in hun tuinen en zijn erg betrokken bij de vereniging.”
Lang traject
Het pad naar deze aanpassing was niet eenvoudig. In 2021 stuurde de vereniging al een verzoek naar de gemeente om uit te breiden, maar daarop kwam nooit een antwoord. In 2023 zorgde media-aandacht voor extra druk. Oosterhuis herinnert zich een vragenuurtje in de gemeenteraad vorig jaar november. Uiteindelijk deed DMO (Dienst Maatschappelijke Ontwikkeling) een voorstel voor twee hockeyvelden en twee voetbalvelden in plaats van vier voetbalvelden, waardoor het totale oppervlakte van de sportvelden kleiner werd. Hierna kreeg de vereniging vier opties voor de indeling. Oosterhuis: “Alle opties zijn wat mij betreft prima, want daardoor heeft de gemeente onze grond niet meer nodig.”
Onzekerheid blijft
Toch blijft de situatie onzeker. Hoewel de nieuwe indeling van de velden een grote winst betekent, is het nog niet definitief dat dit ook daadwerkelijk zo wordt uitgevoerd. “Voor 2030 gaat er echt nog geen schop in de grond,” zegt Oosterhuis. “De sportvelden komen als laatste bij de ontwikkeling van de nieuwe wijk. We moeten nog afwachten hoe het uiteindelijke besluit valt, en ik verwacht dat dit jaar nog niets definitief wordt.”
Naast de onzekerheid over de exacte indeling maken andere plannen de tuinders ook zorgen. Er zijn plannen voor grote lichtmasten rond de sportvelden, terwijl bij de ingang van de volkstuinvereniging geen lampen zijn toegestaan. Ook zouden er kleedkamers en een kantine moeten komen, maar daar zijn nog geen concrete details over bekend. Oosterhuis heeft begrip voor het feit dat de gemeente aan allerlei regels en andere belangen gebonden is, maar blijft kritisch: “Waarom niet aan de andere kant van de wijk, richting Aduard? Ik begrijp de beperkingen, maar het is nog steeds lastig voor ons.”
Ecologische waarde
De ecologische waarde van het complex is een belangrijk argument in de gesprekken met de gemeente. Het gebied huisvest zeldzame lelies, beschermde vleermuizen en andere flora en fauna die baat hebben bij het biologisch beheerde terrein. “Het is biologisch en ecologisch van groot belang,” zegt Oosterhuis. “We willen niet twee complexen, we willen onze plek behouden. Als je opnieuw moet beginnen op een andere locatie is dat heel demotiverend. Sommigen zijn om die reden al vertrokken, want zij hadden geen zin om af te wachten hoe dit gaat aflopen.”
Gemeenschapsgevoel
Toch blijft het gemeenschapsgevoel binnen de vereniging sterk. Met 220 actieve leden organiseert Golden Raand regelmatig activiteiten, zoals het zomerfeest, en de leden zijn nauw betrokken bij de besluitvorming. Oosterhuis: “Het is heel leuk om voorzitter te zijn. Mensen steken veel tijd en liefde in hun tuintjes. Als de tuintjes kunnen blijven, zijn we allemaal blij.” Het aantal geïnteresseerden is groot: er staan 107 mensen op de wachtlijst, wat de grote behoefte aan volkstuinen in Groningen onderstreept.
Hoewel er zorgen blijven over de impact van de sportvelden, de toekomstige wijk en de westelijke ringweg, durft Oosterhuis zich gematigd positief op te stellen. “De recente aanpassingen zijn een stap in de goede richting. We blijven betrokken bij het proces en hopen dat de tuinen behouden blijven, zodat dit stukje natuur en gemeenschap in Vinkhuizen kan blijven bloeien.”
Foto en tekst: de Westerkrant
Volg ons op Instagram voor korte updates over uw wijk.